ソチミルコの浮島庭園ガイド

多くの旅行者はメキシコシティを、果てしないコンクリートの海、轟音を響かせる交通、そして聳え立つアパート群と想像する。しかし、歴史的中心部から約17マイル南に行くと、柳の木々が並ぶ迷路のような水路が広がり、木造のボートが古代の農地を通り過ぎて漂っている。ソチミルコの浮島庭園を訪れると、まるで何世紀も前のメキシコ盆地に通じる隠された裏口を通り抜けるような気分になる。空気は湿った土の匂い、焼きたてのスイートコーン、運河の水の匂いが漂い、時折マリアッチのトランペットの金管の響きが木々に反響する。

ここへ出かけるのは、首都でできる最も奇妙で、活気があり、心を落ち着かせてくれる日帰り旅行の一つだ。友人とネオンで彩られたはしけの上で冷えたビクトリアの瓶をカチカチ鳴らす afternoon を過ごすこともできるし、朝霧が水面に立ちこめ、コサギが浅瀬で獲物を狙う早朝にパドルを漕ぎ出すこともできる。このガイドでは、運河システムの仕組み、水上での体験、実際の費用、そして騒がしいパーティーゾーンと静かな農村地帯の見分け方について解説する。

ソチミルコの浮島庭園のアステカのルーツ

その名前は少しトリックのようだ。浮島庭園は実際には浮かんでおらず、かつてそうであったこともない。スペイン人が到来する何世紀も前、メキシコ盆地の先住民農民たちは深刻な問題に直面していた。農耕に適した乾燥した平地がほとんどなかった一方で、広大で浅い淡水湖が広がっていた。彼らの解決策となったのが、チナンパと呼ばれる驚異的な技術だった。

チナンパを作るには、農民たちは葦や Juniper（イブキ）の枝を密に編んでマットを作り、地元の*アウエホテ*（水柳）の杭で浅い湖底に固定し、底から栄養分の豊富な泥をすくってその上に積み上げた。時間が経つと、その柳の杭は泥に根を張った。根が土壌の長方形の区画を安定させ、それらを水に囲まれた永続的な人工の島へと変えた。これらのソチミルコ運河は単に区画間に残された水路で、豆、カボチャ、花、トウモロコシを満載したカヌーが行き交う道路の役割を果たしていた。

最盛期には、チナンパは年間最大7回の収穫を生み出した。アステカの首都テノチティトラン（現在のソカロがある場所）を養ったのだ。1521年にスペイン人がこの都市を征服すると、彼らは水路網を維持する代わりにテスココ湖や周辺の湖盆地の排水を選んだ。メキシコシティのソチミルコ湖は、その巨大な水生生態系の数少ない生き残りの一つだ。ユネスコは1987年にチナンパ網の文化的価値を認め、世界遺産に登録したが、これらの運河を健全に保つことは依然として険しい生態学的な戦いとなっている。

今日でも、これらの島々はローマやコデサの高級レストランに新鮮なラディッシュ、レタス、芳香のあるハーブを供給している。他の区画では、死者の日のための季節のマリーゴールドやクリスマスのポインセチアを栽培している。農民が暗い土を鍬で耕しながら、木造のポンツが通り過ぎる光景を見ると、このアステカの運河網が、土曜日にビールを飲む場所になるずっと前から、生存のために築かれたものだったことを思い出させられる。

全く異なる2つの運河体験

どの桟橋を選び、いつ訪れるかによって、ソチミルコの運河はオープン・エアのナイトクラブのように感じることもあれば、静かな野生生物の聖域のように感じることもある。私の最初の訪問では、日曜日の午後2時に自然との瞑想的で精神的な交流を期待していた。しかし実際には、レゲトンを携帯アンプから大音量で流す大学生のグループと、3人のアコーディオン奏者が演奏する拡声器付きのボートの間に押し込められた。とても楽しかったが、決して穏やかではなかった。

パーティーゾーンは主に北部の運河に広がり、Embarcadero Nuevo Nativitas（ヌエボ・ナティビタス桟橋）やEmbarcadero Las Flores（ラス・フローレス桟橋）などの賑やかな桟橋を中心としている。ここでメキシコシティの川船（地元ではトラヒネーラと呼ばれる）は、船頭が混雑した水路を操縦する際に衝突し合う。浮かぶ屋台がボートに接近してアラシェラステーキを焼き、銀細工を売り歩き、冷えたビールを入れたバケツを販売する。150～220ペソで、浮かぶマリンババンドを雇ってボートの横に寄せ、食事中に曲を演奏してもらうこともできる。温かいトルコスを紙ナプキンに包んで提供してもらいながら。

パーティーコリドーの南と東には生態系保護区が広がる。ここの運河はかなり狭くなり、柳の木々が頭上で出会い、光をエメラルド色の帯のように水面に差し込む。サギ、カワセミ、そしてこの水域に固有の絶滅危惧種である奇妙な幼形成熟のサンショウウオ・アホロトルを調査している研究者の姿を見るかもしれない。首都の喧騒から何千マイルも離れたような感覚に包まれる。

桟橋、ボート代、詐欺の回避方法

出発する場所を選ぶと、その日の体験が全て決まる。自治体内には10の主要な桟橋（embarcaderos）が点在している。中には騒がしい集まり専用の場所もあれば、農民、カヤッカー、生態系保護区や有名な不気味な「人形の島」（イスラ・デ・ラス・ムニェカス）へ向かう旅行者向けの場所もある。

メキシコシティの運河でボートを借りる公式料金は、地元政府によって1時間1隻あたり600ペソに設定されている。これは一人当たりの料金ではなく、1隻のボートには18～20人が快適に座れる長い木のテーブルがあるため、家族やグループであっても一人旅行者と同じ時間当たりの料金になる。料金は桟橋に到着する前に、または帰還後に直接船頭に支払う。

ソチミルコへの行き方を計画する際は、メキシコシティ中心部からの交通渋滞が深刻なことを忘れないように。コデサやローマから Uber で移動すると、ラッシュアワーかによって50～80分かかる。公共交通機関を利用する場合は、メトロ2号線の南端タスコーニャ駅まで行き、そこから Tren Ligero（ライトレール）に乗り換えて終点のソチミルコ駅まで向かう。駅から最寄りの桟橋までは、市場街を12分ほど歩く。

水辺で何を食べ、飲み、買うか

ピクニック用の荷物を詰める必要はないが、ビール、メスカル、チップス、ライムを詰めたクーラーボックスを持参しても構わない。メキシコシティの浮島庭園ルート沿いの食文化は、このアウトドアの楽しみの半分を占めている。独立した屋台業者が、細長く低い木造カヌーであなたのトラヒネーラの舷側まで近づき、新鮮なメキシコのストリートフードを販売してくれる。

炭火焼きの匂いが見える前に聞こえるだろう。女性がカヌーをロープでつなぎ、蒸し立てのトウモロコシの穂を手渡してくれる。マヨネーズ、コティハチーズ、チリパウダーをたっぷりかけたものだ。他の屋台では、粘土の鍋に入ったカルニタスや、小さなガスバーナーで溶かしたオアハカチーズを詰めたズッキーニの花のケサディージャを焼いている。代々同じ3品目を調理してきた家族が多いため、品質は驚くほど高い。

桟橋に降りる前に、バッグに必需品を揃えよう：

• 小額のペソ紙幣：水上の屋台やミュージシャンは500ペソ札を崩せないため、20、50、100ペソ札を多めに持っていこう。
• 再利用可能な水筒：標高2,200メートルの高地では、直射日光の下で数時間過ごすと脱水症状がすぐに襲う。
• 薄手のレインコート：5月から10月にかけて、南の火山地帯から午後の雷雨が突然押し寄せる。
• 手指消毒液：流水がないボートの上での指を使った食事には、食べる前に手を清潔にしよう。
• 日焼け対策：ボートには屋根があるとはいえ、運河の水面からの高地のまぶしさで肌がすぐに焼けてしまう。

ビール屋台が巨大なプラスチックカップでミチェラーダを提供してくる。カップの縁には粘着性のタマリンドペーストとタジンが塗られている。伝統的なものが飲みたいなら、5ガロンの缶からプルケを売っている男たちを探そう。この粘性のある発酵したマゲイ（リュウゼツラン）の樹液は、先スペイン時代からこの運河沿いで飲まれてきた。少し酸味があり、いくらかすっぱい風味で、しばしばストロベリー、セロリ、オート麦を混ぜて「クラド」と呼ばれる飲み物にする。

ルートとタイミングの選び方

船頭が係留ロープを解く前に、何時間滞在したいかを伝える必要がある。標準的な運河周回ルートは約2時間で、食事を楽しみ、音楽を聴き、エネルギーを吸収するのに十分な時間だ。より奥深い湿地帯の奇妙な名所に到達したいなら、時間を多めに見積もろう。

悪名高い「人形の島」は南の運河の奥深くにある。ドン・フリアン・サンタナ・バレラという隠者が、運河から捨てられた人形を集め始め、木々に吊るして、島を彷徨う溺死した少女の霊を追い払おうとした。数十年の風化で、苔の生えた100体以上の朽ちた人形の首が枝からぶら下がっている。本物の島に到達するには往復4時間は必要なので、都市部の桟橋の Tout が1時間のボートツアーで本物のサイトに行けると説得してきても信じないように。

スケジュールに合った体験をするための目安：

• 早朝（7:00～9:30）：水面が静かで穏やかな朝、チナンパ農業を見学するのに最適な時間帯。
• 平日の正午（11:00～14:00）：友人とのんびりランチを楽しむのに最適。ミュージシャンやスナックを探すには混雑しすぎず、ボートの往来もほどほど。
• 週末の午後（13:00～18:00）：華やかなトラヒネーラが行き交い、バンドが大音量で演奏し、テーブルでダンスする姿に圧倒される純粋なセンセーション。
• 夕暮れ時（17:00～19:00）：柳の葉を金色に染める美しい光。しかし山の向こうに太陽が沈むと気温が急激に下がるため、上着を持っていこう。

ボートそのものに興味がある人は、ソチミルコのトラヒネーラに関する詳細ガイドを読むと、これらの重い平底ボートがマツとオヤメル材でどのように作られているか、そしてなぜそれぞれのボートの前席の上に花で綴られた女性の名前が描かれているのかがわかるだろう。

ソチミルコの浮島庭園に関するよくある質問

行く価値はありますか？

メキシコシティ南部の水上で半日を過ごすのは、首都でできる最も記憶に残る体験の一つだ。浮かぶバチェラー・パーティーの真っ只中にいて騒がしくて少しばかばかしい体験になるかもしれないし、アコースティックギターのトリオの演奏に合わせて3世代の家族がタマレスを回し合う優しい光景に出会うかもしれない。通りの Tout など目もくれず、真っすぐ水辺に向かい、彩られた木の上に足を踏み出し、船頭に葦原へと押し出してもらおう。

について詳しく読む xochimilco boat tour.